スポーツ整形

野球肘は、過度の投球動作が原因となり、利き腕の側の肘で起きる様々な障害のことをいいます。人は繰り返しボールを投げ続けると、肘の外側では骨同士がぶつかるようになります。これが軟骨を損傷させ、剥離するようになります。肘の内側では靱帯が繰り返し引き延ばされるので、靱帯や軟骨を傷めるようにもなってしまいます。このように肘に過剰な負担をかけるため、痛みや違和感に悩まされるのです。とくに、甲子園などを目指している成長期の少年によくみられます。

野球肘の初期段階では、試合で投球数が多くなったときや、投球直後に緊張が落ち着いたときに痛みを感じる程度です。しかし、こうした状態を放置して肘を酷使すると、投球動作でなくても肘に強い痛みが出ます。肘の関節内では遊離した軟骨片が原因となり、肘が動かしにくくなることがあります。

治療に関していうと、炎症や痛みを抑えるためにお薬を使用します。ただし、根本的な原因を解決しない限り、再び肘の痛みが強まります。そのため、投球動作などによって肘を使い過ぎない環境に努める、手関節のストレッチや筋力トレーニングを行う、肘に負担がかからない投球フォームに改善するなどの対策が重要になります。

テニス肘は、テニスを行っている方によくみられます。もっとも、常に体を鍛えているテニスプレーヤーにはあまり起こりません。よくみられるのは、趣味で週末などにテニスを行っている30～50代の方です。こうしたテニス愛好家が肘を使い過ぎることで、肘関節に疼痛や炎症がみられたり、握力が低下して日常生活に影響がでたりします。治療に関していうと、お薬によって痛みを改善させるとともに、リハビリなどを取り入れます。しばらくはテニスの練習メニューを軽くし、肘に負担がかからないようにすることも大切です。

捻挫は様々な関節部位で起こりますが、とくに多いのが足関節の捻挫です。不自然な状態で足首などに強い外力が加わると、関節包や筋肉、腱、靭帯の一部が断裂してしまいます。しばらく安静にしていれば快方に向かうこともありますが、靭帯が複数断裂している場合は重症化することもあります。基本的には、整形外科を受診して患部をしっかり固定しておかないと、靭帯は伸びたままの状態となり、関節が緩んでしまいます。このような状態になってしまうと、再び捻挫が起きやすくなるので、お早めに整形外科やスポーツ整形を受診するようにしてください。